Con un Brasil regulado a la vista, Richard Duncan, Director de Desarrollo de Negocio del proveedor de apuestas y datos de carreras Podio, evalúa el potencial de este deporte para convertirse en un producto clave en este mercado emergente.
Después de que en los últimos meses el proyecto de ley de apuestas deportivas de Brasil haya superado todos los obstáculos necesarios para convertirse finalmente en ley, es comprensible que muchos en el mundo de las apuestas deportivas se hayan interesado mucho por las posibilidades que ofrece el país más grande de Sudamérica.
Brasil, cuna de los grandes Pelé y Ronaldo, y el país con más títulos de la Copa Mundial de Fútbol, es el país con más pasión por el fútbol y con mayor potencial para las apuestas futbolísticas. Existen varios paralelismos entre un mercado como el británico y el brasileño en lo que al fútbol se refiere. Por un lado, el nivel similar de devoción entre los aficionados parece que garantizará que el fútbol siga siendo fácilmente el mayor generador de ingresos en las apuestas en Brasil, como lo es en el Reino Unido.
Lo que no está tan claro es la probabilidad de que las carreras se acerquen al segundo puesto que ocupan en el mercado británico, donde representaron 36% de la facturación de apuestas remotas en la última serie de estadísticas oficiales de la Comisión del Juego. Sin embargo, hay una serie de comparaciones que se pueden hacer entre el Reino Unido y Brasil en lo que se refiere a las carreras. Por ejemplo, existe una fraternidad muy unida de carreras de caballos aficionados y muchos más aficionados ocasionales, los que probablemente vean un día en las carreras tanto por la experiencia como por la oportunidad de apostar. Además, Brasil es el tercer país del mundo con mayor cabaña equina. La industria del purasangre no ha dejado de crecer desde la década de 1990, con notables ganadores del grupo uno como Siphon, Sandpit y, más recientemente, Bal a Bali, que han elevado la prominencia de la raza.
Pero hay una gran diferencia en la disponibilidad local de carreras. Mientras que Brasil es el quinto país más grande del mundo por su enorme tamaño y el séptimo más poblado por sus más de 215 millones de habitantes, sólo cuenta con cuatro hipódromos, aunque muy concurridos los días de carreras. El Reino Unido, en el puesto 80th por superficie y 21st por población, alberga 59 hipódromos.
Esta disparidad explica en parte por qué el fútbol se lleva la parte del león del volumen de apuestas deportivas en Brasil a pesar de no estar regulado, mientras que las carreras se llevan una pequeña parte a pesar de ser legales desde hace muchos años.
Los operadores en línea podrían hacer más de lo que hacen para sacar provecho de las carreras locales. La clave para aprovechar al máximo la oportunidad brasileña es educar a la población local sobre los beneficios de las oportunidades de apuestas que ofrece el gran volumen de carreras internacionales y la venta cruzada a los apostantes deportivos entusiastas.
Rellenar los huecos
Si bien es poco probable que el fútbol pierda su corona como el deporte más popular entre los apostantes brasileños, el problema con el fútbol, la NFL, el baloncesto, la MMA, el golf, el tenis y todo lo demás, es que hay muchos huecos en el calendario. Y una vez pagados los importantes derechos de licencia previstos en el proyecto de ley que se tramita actualmente en el Parlamento brasileño, es probable que tanto los operadores locales como los extranjeros necesiten optimizar su producto con el menor tiempo de inactividad posible para justificar su inversión.
Las carreras tienen ventaja sobre todos los demás deportes porque a escala mundial existe un calendario completo en el que siempre hay algo a lo que apostar.
En el Reino Unido e Irlanda ya hemos visto cómo este enfoque se ha utilizado con gran éxito con la introducción relativamente reciente de carreras norteamericanas, francesas, sudafricanas, australianas y asiáticas para las audiencias nacionales. Estos contenidos secundarios obtienen buenos resultados, ya que aterrizan en las horas de mayor ocio o se llenan los fines de semana o por las malas condiciones meteorológicas. La creciente globalización de las carreras fue, de hecho, una de las razones clave de nuestra adquisición del proveedor asiático de datos sobre carreras iRace Media en el segundo semestre del año pasado.
En este sentido, los operadores extranjeros, algunos de los cuales se han establecido en Brasil antes de un régimen regulador y son conocedores de este enfoque utilizado en mercados establecidos, pueden tener ventaja sobre otros, simplemente porque tienen experiencia con el producto.
Es probable que en Brasil ocurra lo mismo que en cualquier otro mercado incipiente, en el sentido de que si una empresa acaba de empezar a ofrecer un producto de juego legal, es probable que se sienta más cómoda ofreciendo productos para apostar con los que está familiarizada. Otro reto que podría ahogar los beneficios obvios de añadir las carreras al volumen.
Mitigar el riesgo
En las conversaciones que nuestro equipo ha mantenido con operadores de mercados emergentes como Brasil, Latinoamérica y África, la falta de conocimientos sobre carreras es un tema que ha surgido repetidamente. Podrían integrarse fácilmente con un proveedor de datos como nosotros desde un punto de vista técnico, pero es posible que no comprendan del todo los datos que están consultando y a algunos les preocupa que esto les deje sobreexpuestos.
Hay una serie de factores que hacen que las carreras sean más complicadas de manejar que otros deportes. Para empezar, la jerga utilizada en las carreras no es algo que todo el mundo entienda si no ha estado expuesto a ella antes. Además, muchos operadores temen las carreras porque, aunque creen que pueden hacerles ganar mucho dinero, saben que hay gente ahí fuera, apostadores profesionales y grandes sindicatos de carreras, que saben más de carreras que sus propios operadores.
Esta opinión no es exclusiva de Brasil, ni siquiera de los nuevos mercados, es algo que también oímos en nuestros mercados principales y posiblemente explica en cierta medida por qué los nuevos operadores a veces eligen todos los deportes que se ofrecen antes de llegar a las carreras. Pero, inevitablemente, la mayoría opta por las carreras en algún momento porque el volumen de la oferta es demasiado grande para ignorarlo. Sin embargo, un cambio reciente digno de mención es que cada vez más operadores que se inician en las carreras optan por un socio de plataforma o un socio de precios para evitar exponerse a riesgos con los que no se sienten cómodos.
Esto es algo que puede resultar aún más atractivo para los operadores de mercados emergentes como Brasil, dada su falta de experiencia con las carreras de probabilidades fijas globales hasta la fecha. Algo que puede jugar a su favor es que los apostantes del país también parecen carecer de la madurez mostrada en los mercados establecidos en lo que respecta al tipo de apuestas que realizan.
Por ejemplo, prácticamente todas las apuestas de fútbol en Brasil son multis, que son malas para los apostantes pero que los operadores adoran por su alto margen y bajo riesgo. Del mismo modo, una cartera de carreras diversa tiene el potencial de proporcionar altos márgenes a los operadores y mantener a los jugadores enganchados durante todo el año, lo que significa que el producto podría tener tanto éxito en Brasil como en muchos mercados más consolidados.
Richard Duncan es Director de Desarrollo de Negocio de Podium. Trabaja en la empresa matriz, PA Media Group, desde 2002, y la mayor parte de su carrera la ha desarrollado en su equipo de carreras.
