En octubre, los contenidos y proveedor de datos de apuestas deportivas Podium ha anunciado la adquisición del proveedor de datos de carreras iRace Media.
SBC habla en exclusiva con Eugene Delaney, director de Podium, y Steve Levar, fundador y consejero delegado de iRace Media, sobre las oportunidades que presenta la operación para ambas partes, la estructura del grupo combinado y cómo podría crecer con nuevas adquisiciones en los próximos años.
SBC: ¿Qué tenía iRace Media que la convirtió en una perspectiva de adquisición atractiva para Podium, y por qué le pareció una operación adecuada para iRace Media?
Eugene Delaney: Desde la perspectiva de Podium, tenemos la ambición de ampliar nuestra presencia global y hemos estado estudiando regiones de todo el mundo. Queremos trabajar con socios que tengan buenas relaciones con los titulares de los derechos de los datos oficiales. Cuando analizamos el mercado, iRace Media nos pareció una opción excelente porque sus servicios complementan los nuestros, sobre todo el completo conjunto de datos de carreras asiáticas de iRace y las excelentes relaciones que mantiene con los titulares de los derechos. La empresa pasó a ser una prioridad en nuestra lista de objetivos.
Combinar nuestros dos servicios para proporcionar una oferta mejorada resolverá muchos problemas a nuestros clientes, porque en lugar de que tengan que ocuparse de múltiples contratos e integraciones, podremos suministrar todo a través de ambas empresas.
Steve Levar: Cuando hablé de esta oportunidad con Eugene, me di cuenta de que las fuerzas complementarias de Podio y iRace Media. Cada una poseía atributos que podían beneficiar a la otra parte, y vi potencial para crear una asociación sinérgica. Esta unión estratégica, en términos de información de datos, nos facilitará un rápido crecimiento.
Aunque ya contábamos con una base de clientes B2B de alta calidad, asociarnos con PA nos permite acceder a clientes que antes estaban fuera de nuestro alcance. Expandirnos por nuestra cuenta mediante una estrategia de subcotización habría sido un juego arriesgado, y potencialmente poco rentable y lento. Sin embargo, tras considerar detenidamente esta adquisición, los números se alinearon a nuestro favor. Esta colaboración nos permitirá convertirnos en una de las mayores empresas de datos de carreras del mundo. La perspectiva no sólo nos permite un crecimiento sustancial, sino que también está respaldada por la sólida infraestructura y el respaldo que PA proporciona fuera de Asia, complementando nuestros puntos fuertes existentes en el Región de Asia.
SBC: ¿En qué medida adaptará o cambiará PA la oferta y la estrategia de iRace a largo plazo?
ED: iRace es una empresa de éxito que tiene capacidades B2C y B2B. El equipo de B2C sabe exactamente lo que hace y está creciendo en esa área, así que no hay nada que tengamos que integrar ahí. Desde una perspectiva B2B, combinar nuestros dos servicios para proporcionar una oferta mejorada resolverá muchos problemas a nuestros clientes, porque podremos suministrarlo todo de forma centralizada.
El principal cambio que verán los clientes es una base de datos global que dará acceso a todas las carreras de pura sangre a través de una única API. Con el tiempo haremos algo similar con los galgos. Haremos cambios desde el punto de vista tecnológico y de contratación para que no haya fisuras. En última instancia, nuestros socios verán una entidad con capacidades globales.
SBC: ¿Qué puede decirnos de la estructura de gestión que se establecerá a partir de ahora como resultado del acuerdo?
SL: He optado por mantener una participación en el capital de la empresa, una decisión que forma parte de mi compromiso con el negocio. A diferencia de los empresarios que buscan una estrategia de salida, yo no quería hacer caja y jubilarme. Mi intención, desde el principio y en el futuro, es fomentar el crecimiento a largo plazo de la empresa. Independientemente de que consigamos quintuplicar, decuplicar o incluso multiplicar por veinte la empresa, mi objetivo es participar activamente en ese éxito. No se trata de una simple adquisición, sino de seguir siendo parte integrante de la empresa durante un largo periodo. iRace ha tenido un éxito notable durante los 17 años en que he sido propietario, con una rentabilidad sostenida. No buscábamos simplemente una inyección de liquidez, sino el socio adecuado para catalizar el crecimiento.
SBC: En el comunicado de prensa en el que se anunciaba la operación se mencionaba que iRace Media seguirá funcionando como empresa independiente, pero ¿hasta qué punto participará PA en la gestión diaria a largo plazo?
SL: Alcanzar el éxito implica hacerse a uno mismo prescindible, y ese aspecto probablemente contribuyó al atractivo de PA. iRace, afortunadamente, no depende únicamente de mi participación; el equipo es muy competente y la empresa es autosuficiente. Sin embargo, independientemente de su éxito, la adquisición de iRace habría sido inútil sin la persona adecuada al timón y, afortunadamente, PA reconoció mi idoneidad para ese papel. Me ha brindado todo su apoyo para supervisar las operaciones en esta región.
SBC: ¿Qué probabilidades hay de que realicen más adquisiciones en los próximos años? En caso afirmativo, ¿qué tipo de empresas intentará adquirir?
ED: Las carreras son bastante complicadas cuando se pasa de un territorio a otro en comparación con otros deportes, debido a los tipos de integraciones y contratos que se requieren. Las fusiones y adquisiciones siempre serán una consideración cuando se trate de mejorar nuestra oferta, simplificar el proceso para nuestros clientes y/o entrar en nuevos territorios internacionales.
SL: Estamos abiertos a explorar nuevas oportunidades con empresas que aporten algo nuevo. He identificado varios candidatos potenciales que podrían complementar nuestro grupo en el futuro. El criterio clave es su capacidad para introducir información o elementos que actualmente no son de nuestra competencia. Invertir recursos importantes en un proyecto a largo plazo es un planteamiento, pero adquirir una empresa ya equipada con esa información puede ahorrar tiempo y recursos.
Dada la consolidación en curso en el sector de las carreras, preveo que surgirán más oportunidades en los próximos uno o dos años. Me pondré en contacto con el equipo para debatir posibles empresas que se ajusten a la perspectiva del mercado asiático y puedan resultar beneficiosas para nuestra estrategia global.
SBC: ¿Dónde espera que estén Podium e iRace Media dentro de cinco años como resultado de este acuerdo?
ED: Desde la perspectiva del cliente, queremos que el viaje sea extremadamente limpio y sencillo. En el futuro, veremos integraciones mucho más sencillas para los clientes, productos mejorados y contenidos localizados y traducidos. Es muy emocionante combinar ambos aspectos. El objetivo principal es simplificar el recorrido del consumidor con una oferta mejorada.
SL: Nuestro objetivo es ofrecer soluciones integrales a los clientes, eliminando la necesidad de que recopilen datos de diversas fuentes. Aspiramos a ofrecer soluciones sectoriales completas a partir de una fuente única, fiable y de confianza. La marca PA encarna esa confianza.
